|
蕪島（八戸市）概要： 蕪島は神の使いとされるウミネコ（魚の居場所を知らせる為、漁民から信仰の対象になっていたと思われます。）の繁殖地として神聖視され「神島」、「神場島」がなまって蕪島と呼ばれるようになったと言われています。
永仁４年（１２６９）には犬房丸（幕府御家人工藤祐経の子供）がこの地に流され、蕪島が故郷の江ノ島に似ていたところから厳島神社（弁財天）を蕪島の頂上に勧進し、宝永３年（１７０６）には八戸藩３代藩主南部通信が男子誕生の子宝祈願を行ったと伝えられています。
当初は岸から１００ｍ程離れていた単独な島で厳島神社（現在の蕪島神社）の例祭や参拝には渡し舟を使って行われていたそうですが昭和に入り整備が進み昭和１７年（１９４２）に旧海軍により埋め立て工事が行われ、現在見られるように陸続きになりました。
ウミネコは２月から３月にかけて約４万羽飛来し営巣、４・５月に産卵、８月上旬まで子育てを行い旅立ちます。ウミネコの繁殖地は、全国１０箇所（八戸市：蕪島・出雲市：経島・陸前高田市：椿島・女川町：江ノ島・酒田市：飛島）ありますが離島や断崖絶壁など人里から離れているのが殆どで、蕪島のように市街地にあるのはウミネコが神格化され保護され住民達と共生できたからではないでしょうか？
蕪島はウミネコ繁殖地として大変貴重な事から大正１１年（１９２２）に国指定天然記念物に指定されています。又、平成８年（１９９６）には当時の環境庁による「残したい日本の音風景１００選」に「八戸港・蕪島のウミネコ」として選定されています。蕪島の周囲約８００ｍ、標高約１９ｍ、長軸約３００ｍ、短軸約１４０ｍ、面積約１７平方キロメートル。
| 
